Martha Kaufer – Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán
Para Cuadernos de Nutrición constituye un honor, un gran compromiso y un motivo de gozo presentar una semblanza del Dr. José María Bengoa, una persona ejemplar por sus méritos académicos, científicos y profesionales y por sus cualidades humanas, quien ha dedicado su vida a luchar contra el hambre, la injusticia y la pobreza. A lo largo de su vida, el Dr. José María Bengoa ha realizado aportaciones conceptuales y metodológicas importantes en el ámbito de la salud pública y de la nutrición comunitaria. Debemos a él la iniciativa de crear los Centros de Recuperación Nutricional que hoy se encuentran en los paísesmás necesitados de Asia, África y América Latina.
Nació en Bilbao, España, el 20 de abril de 1913 y allí vivió su infancia en una familia de clase media, con profundas raíces religiosas. Realizó sus estudios de Medicina en Valladolid, los cuales culminó en 1936 después de haber pasado por difícilesmomentos de salud, aunados a la crisis social y política que vivía España en esa época. Tras el estallido de la Guerra Civil Española, Bengoa fue evacuado a Francia por motivos de salud (dice en su libro autobiográfico “Tras la ruta del hambre” que fue considerado “inútil total”) y al año de exiliado en ese país decidió dar el salto a América y llegó a Venezuela en el año de 1938, siendo el primer exiliado vasco en llegar a dicho país.
